(What's the Story) Morning Glory?

(WHAT’S THE STORY) MORNING GLORY?

Cumbre y ocaso del Brit-pop.

"(What's the Story) Morning Glory?" album cover, 1995. Creation Records.

Comenzamos nuestra primera entrada con el que es, en mi opinión, el mejor disco pop-rock de los años 90, y por ende, uno de los mejores de la historia de la música popular. Para el poco avezado en la carrera de la consagrada banda Oasis, estamos ante la obra cumbre tanto artística como comercialmente del grupo. Hay discos que marcan un antes y un después en la historia de la música, y este es uno de ellos. Para comprenderlo mejor, hace falta viajar a los años en los que el brit-pop comenzaba a despuntar como género frente a la fiebre grunge que invadía toda emisora de radio.

Nos encontramos en el año 1994, y el grupo acaba de publicar su afamado y laureado debut Definitely Maybe, un disco que bebe claramente de la música británica de los años 60 (los Beatles, ese gran referente y espejo en el que se mira Noel Gallagher (el compositor del grupo) constantemente), con un cierto punto punk que invita a la rebeldía (“Cigarettes and Alcohol”, “Rock ‘n Roll Star”), baladas beatlescas que hablan del amor y la fugacidad de la vida, pasando por el glam rock (T-Rex) y el movimiento mod, del cual los mancunianos se sienten herederos. Con todos estos ingredientes orquestan el que es, para mí, el debut perfecto, esto es: un disco musicalmente poderoso, repleto de refrescante juventud y anhelos de grandeza.

"Definitely Maybe" album cover 1994. Creation Records.

Con este precedente en la cabeza, un posterior sencillo (“Whatever”) que escala las listas de éxito sin mucha dificultad, un par de peleas protagonizadas por la pareja de hermanos, y que resultan en la casi salida de la banda del citado compositor, se orquesta el disco que nos ocupa en esta primera entrada.

Noel Gallagher (izq.) y su hermano menor, Liam (dcha). Líderes de Oasis.

Musicalmente, “(What’s the Story) Morning Glory” se aleja musicalmente de su anterior trabajo (aunque no estamos para nada ante algo rupturista, sino más bien continuista) para ofrecer algo con una esencia mucho más pop y comercial que su predecesor (Oasis no es The Smiths o Radiohead; ellos abrazan el estrellato, el endiosamiento por parte de las masas de fans, de los estadios coreando a voz en grito sus himnos generacionales), con arreglos mucho más cuidados (la esencia punk de su debut, por lo tanto, se pierde). Se gana en musicalidad, en complejidad y en ambición. Todo es “bigger than life” en este álbum, sin llegar a la desmesura del siguiente trabajo del grupo.

Sorprende la cantidad de canciones maravillosas e imprescindibles que tiene el disco, más si cabe cuando observamos que entre trabajo y trabajo había pasado poco más de un año. Esto se entiende bien con un Noel Gallagher en estado de gracia absoluto, componiendo temazo tras temazo con la facilidad de aquel que tiene una fábrica de rosquillas. “Cast No Shadow”, por poner un ejemplo, se escribió en la parte trasera de un coche mientras el autor iba de camino al estudio de grabación, en escasa media hora. A esto le añadimos la voz de un Liam Gallagher que nunca ha estado mejor. Suena cristalina, con fuerza, nasal, lennonesca, totalmente desatada. Al oírla nos acordamos de por qué este fue el mejor vocalista de los 90, con permiso de Kurt Cobain. Puro carisma.

La producción de Owen Morris, como hemos dicho, es contenida y sobria, a la par que elegante y sutil, totalmente alejada del barroquismo en el que se sumiría Oasis y sus coqueteos con el muro de sonido de Spector en su posterior trabajo, “Be Here Now”. Oímos pianos, violines, interludios, sonido ácido de guitarras, alternancia de rock pesado y ligero, y un larguísimo etcétera. No hay dos canciones iguales en este álbum. A continuación, las desgranamos.

Liam Gallagher mira a su ídolo John Lennon. Manchester, 1995.

Hello. Abrimos el disco con el chute de energía que supone este corte. Se inicia con unos leves ecos de la que es el himno de los ’90, “Wonderwall”, para a los pocos segundos romper con el rasgar poderoso de las guitarras. La canción, valga la obviedad, es un saludo y un indicio de lo que está por venir. Habla de irreverencia, de juventud, de romper las reglas, de disfrutar del rock. Es una canción jovial, que pone de buen humor, que deja claro que “Definitely Maybe” no fue un golpe de suerte y de que, por encima de todo, este va a ser un álbum memorable. Como curiosidad, sobre la canción pesa una denuncia por plagio, ya que usa en su tramo final varias líneas de “Hello, hello, I’m Back Again” que compusiera Gary Glitter en 1973. A Noel Gallagher se le conoce como el Rey del Plagio. Y francamente, si es con estos resultados, por mí que plagie lo que quiera.

Blur vs. Oasis. NME, 12/08/1995."Batalla del Britpop".

Roll With It. De las tres mejores canciones del álbum. Habla de seguir adelante, de no dejarte pisar, de plantarle cara a la situación. Se inicia con un rasgueo de guitarra con mucha distorsión, para seguir después con la percusión y el resto de instrumentos, hasta que damos paso a la voz de Liam, en una de las mejores interpretaciones vocales de este trabajo, en mi opinión. La melodía es, sencillamente, arrebatadora. Fue el primer single escogido por la banda para poder hacer frente al “Country House” de Blur en la tan mediatizada “Batalla del Britpop”. Ni nos paramos a hacer el recuento de bajas de aquella pantomima, algo anecdótico que sólo servía para alimentar y dar carnaza a los tabloides de la época.

Wonderwall. Nada más se puede escribir de la canción más icónica de los ’90, la que define el movimiento brit-pop y a toda una generación, que se sigue escuchando hoy en día, sea cual sea la edad del oyente. Una balada atemporal, totalmente arrebatadora en su lirismo, perfecta. Es la canción que conoce todo el mundo, la que más se canta en los conciertos de cualquier integrante del grupo. Es el legado de Noel Gallagher hecho poesía. ¿Musicalmente? Una balada con guitarra acústica, voz absolutamente hipnótica, y una sección de cuerda sutil que la hace única. El temazo del disco, vaya.

Instantánea del famoso video musical que acompaña al single "Wonderwall", 1995.

Don’t Look Back in Anger. Una canción hecha para hacer corear estadios repletos de gente. Se inicia con un piano inspirado en el “Imagine” de Lennon, y siguiendo la espiritualidad hímnica de este tema, nos entrega otra de las melodías más poderosas que jamás se hayan compuesto. Canta el hermano Noel, por reparto acordado con Liam, y aunque no nos hace olvidar al genial vocalista, nos entrega una interpretación de muchos quilates. Para mí, es la que mejor encarna esa herencia irlandesa de la que alardean los hermanísimos. El estribillo es la perfección hecha música pop.

Hey Now! Estamos ante la quinta canción del álbum y aún no nos creemos que esto puedo seguir a este nivel. Nada más lejos de la realidad, “Hey Now” es otra de esas joyas que esconde este trabajo. Si bien es claramente inferior a todo lo anteriormente escuchado, es una canción muy animada y dinámica, quizás algo sobreproducida, pero que sirve perfectamente como transición a la segunda parte del álbum.

En esta segunda parte encontramos lo más variado del disco: los “rockers” monumentales que son “Some Might Say” y “Morning Glory”, las joyitas “Cast No Shadow” (dedicada al gran amigo de Noel, el vocalista de The Verve, que por aquel entonces andaba de litigios por el otro gran temazo del britpop, “Bittersweet Shymphony”), y “She’s Electric”, la más beatlesca del disco, una canción de letra totalmente paródica y melodía arrebatadora. Se cierra el trabajo con la maravillosa “Champagne Supernova”: rockera, progresiva, lisérgica, totalmente psicodélica. Se inicia con la tranquilidad de un suave oleaje, para posteriormente ir sumiéndonos en una orquesta total de guitarras e instrumentación, entremezcladas con una melodía que sigue marcando una época. Un cierre perfecto para un disco perfecto.

Logo de Oasis, 1994.